Новое открытие - выявление гена бронхиальной астмы - сможет привести к созданию новых, более совершенных методов лечения.
Ген, который в настоящее время является предметом патентования, по-видимому ответственен за развитие около 40% случаев бронхиальной астмы.
Ученые из Университета Southampton и две американские фармацевтические компании рассчитывают использовать полученную информацию при создании новых препаратов для борьбы с заболеванием.
Специалисты считают открытие очень важным, поскольку оно проясняет некоторые механизмы возникновения заболевания.
Только в Великобритании насчитывается 3,4 миллиона больных бронхиальной астмой. К тому же это одно из наиболее часто встречающихся хронических заболеваний у детей.
По последним оценкам, каждый седьмой ребенок младше 15 лет имеет симптомы астмы и нуждается в медикаментозном лечении.
Анализ информации
Профессор Stephen Holgate, возглавлявший исследование, сказал, что мульти-миллионный проект обеспечил очень полезную информацию.
"Открытие этого гена - важный шаг в расшифровке генетических причин астмы. Это самое важное открытие, касающееся бронхиальной астмы, за последние 25 лет. Оно совершенно меняет наши представления о заболевании", сказал он.
Более 300 семей больных бронхиальной астмой с Южного побережья изъявили желание участвовать в проекте, и им проводился скрининг для выявления гена.
Они сообщали подробную клиническую информацию и сдавали образцы ДНК, которые затем анализировались.
Профессор Holgate был очень удивлен тем, что ген оказался таким важным.
"Этот ген часто, очень часто сочетался с бронхиальной астмой - как миллион к одному. Это оказалось большим сюрпризом. Обычно в развитии комплексных заболеваний участвует множество генов, каждый из которых вносит небольшой вклад, но в данном случае один ген оказался очень существенным. Он был ответственен за развитие 40% случаев бронхиальной астмы."
"Поскольку ген ассоциирован с 40% клинических случаев астмы, то может использоваться для проведения скрининг-тестов у детей", добавил он.
Результаты, полученные в Великобритании, были затем сопоставлены с результатами исследования, в котором участвовало 110 американских семей.
В осуществлении проекта участвовал Университет Southampton вместе с Терапевтической Корпорацией Генома из Массачусеттс и компанией Шеринг-Плау.
Профессор Holgate и его команда заняты сейчас изучением роли гена в развитии астмы.
Представитель Национальной Кампании по бронхиальной астме сообщила, что они приветствуют это исследование.
"Знания об этих генах полезны, так как они дают новую информацию о заболевании и определяют новые мишени для лекарственной терапии", сказала она.
